こんばんは はっちゃんは今年も岩手県水沢市黒石寺の蘇民祭へ行って来ました。毎年行って今年で４回目。今年の「はっちゃんの」蘇民祭を報告させていただきます。
毎年旧暦の正月７日の夜から８日の早朝にかけて行なわれる祭ですから、今年は２月３日から４日に当たりました。柳津の七日堂裸詣りの時もそうだったのですが、今回は二日間とも休みがとれませんでした。どうも今年は当たりが悪いですね。結局今年は夕方の新幹線で出かけ、翌一番の新幹線でとんぼ返り。そして一日仕事のハードスケジュールになってしまいました。
でも、そんな思いをしてもやっぱり行きたい、はっちゃんにとって特別な思い入れのある祭なんです。
【籠り小屋】
夜９時頃に現地に入って、例年通りの籠り小屋に、荷物を預けます。おなじみのメンバーに去年一年分の「祭みたまま」の写真入のレポートを進呈、旧交を暖めます。籠り小屋は昔はむしろだけで出来た小屋だったようですが、今は風避けに青いビニールシートで覆われて中で、炭を焚いて暖まります。
毎年はっちゃんがお世話になる籠り小屋は二箇所あります。一箇所は境内の入口のほうにあって「だれでも歓迎・会費1000円・飲み放題食べ放題」の小屋です。アマチュア写真家のグループが作っている小屋ですが、こちらはレストランとして、荷物を預かってもらったり、熱燗を飲んだり、熱いお粥や大根煮をいただいたりするときに御邪魔します。
もう一箇所は、参加者だけが入る小屋で、小人数づつで車座になって、炭火を囲んで談笑します。最初はちょっと抵抗がありますが、隅の方にでも座り込んで暖まっているうちには、いつの間にか、馴染みになれます。どうせ皆同じ祭気違いですから。ほとんど裸男ばかりですから、炭火もカンカン焚いて暖かくすごすことが出来ます。参加者だけの小屋ですから争奪戦のときは誰もいなくなってしまいます。荷物や貴重品の点では若干不安な点もありますがまあ滅多に事故はないようです。
【裸参り】
夜10時に裸参りが始まります。はっちゃんも褌と足袋だけの姿になって、庫裏に廻って、薬湯（元日から七日までお寺の竃でぐらぐら煮立てた白湯です。邪気を払い風邪などを引かないといわれています）を一椀いただき列に加わります。
裸参りは「祈願祭」または「夏参り」ともいいます。明治になって素っ裸はいけない指導され「夏参り（何か一枚身に着けて参ること）」と言うことになったといいます。でも今でも素っ裸の人も沢山います。
掛け声はみんなで「ジャッソー、ジョヤサー」とかけます。でも本来は
●裸参り「ジョヤサ（常屋作・トコシエスマイツクル）」
●柴燈木、別当、鬼子の各御登り「ユー（祓戸・あるいは仏の意だそうです）」
●争奪戦「ジャッソー（邪正・ヨコシマヲタダシクスル）」
と使い分けるんだそうです。[末武保政著 黒石寺蘇民祭 文化総合出版]
掛け声を掛け気合いを入れて皆で進みます。境内のはずれ雪融け水の流れる瑠璃壷川（別名山内川 幅４〜５mの小川です）で桶の水を頭からかぶりを水垢離をした後、本堂の中を練り参拝し、さらに妙見堂を廻って参拝して一周です。これを３回繰り返します。昔は夕方から初めて２０回以上は参加しないと争奪戦に参加できないと言われていたそうですからすごいですね。
はっちゃんは今年は、使い捨てカメラを持っていきましたので、廻りにいた、黒半纏の親方衆に自分の水垢離の写真を撮ってもらいました。自分の水垢離の写真が初めて手に入りました。
また今までは普通の足袋を履いていたのですが、今年は古くなって穴が空いた祭用の地下足袋を持参したので、足先の痛
み、冷たさはぐっと楽でした。でも、そんな軟弱なことで「祈願祭」の願いを聞いていただけるのでしょうか。昔の人は身体を痛め究めることで願いを聞き届けてもらおうとしたんでしょうね。でも地下足袋でも川のなかに入った後は濡れて足の爪先がしびれてくることは同じなんですが。靴を履きなれた現代人には充分苦痛に耐えたということでなんとか願いを聞いていただきたいものです。
【柴燈木登】
その後は11時半から柴燈木登（ひたきのぼり）が始まります。はっちゃんが外へ出たのは、12時頃だったでしょうか。松の半割りの丸太が高く積み上げられて燃え盛っています。裸の若者がそのうえで気勢を上げ山内節を歌います。はっちゃんは前に登った事はあるのですが、今年は火勢が強すぎあきらめました。でも登った年は、２〜３日後まで炭の入ったタンがでて参りました。まあ人間の薫製ですから。
そして同時に蘇民袋争奪戦の参加申し込みをすませておきました。
それからまたレストランの方の籠り小屋へいって、お酒と食べ物を戴き、仲間の籠り小屋へ入って談笑した後、うたた寝を決め込みます。なんせ明日も在りますから。
【別当登・鬼子登】
ハッと気が付いた時は、午前４時にならんとしたときでした。炭火の心地よさと酒の酔いが、眠りの国へ連れていってくれていました。あわてて外へ出て申し込んでおいた褌と足袋を受け取って小屋へ戻ろうとしたその時、丁度鬼子の列が「ユー、ユー」の腹の底から出る掛け声と共に進んでくるところでした。寝ぼけていたはっちゃんは危うく、鬼子の列を横切りそうになり、廻りにいた親方に制止されました。尊い行列の邪魔したものは、蒔で頭を打ち割られても、文句を言えないのが祭です。危ない所でした。というわけで、今年の別当登は全く見ないで終ってしまいました。
【蘇民袋争奪戦】
急いで支度して、衣類を再度レストランの籠り小屋に預けて、御堂にはいります。今年はもう、格子のほうは人が取りついていて登るすき間がありません。仕方なく堂の床で争奪戦の始まるまで待機します。大声で「ジャッソー・ジャッソー」の掛け声。
鬼子が立ち去り、焚き火が消された後、蘇民袋を持った総代が現われ、争奪戦が始まります。しばらく堂内で揉みあった後、蘇民袋が刃物で大きく切り裂かれ、小間木（護符）がバラバラとこぼれ落ちます。去年は格子の上にいて袋の在り場所が、分かっていて争奪戦の渦に飛び込んだので、袋から直接小間木を取ることが出来たのですが今年はやはり出遅れがひびいて、やっと床に落ちた小間木を家族の数だけ拾うことが出来ました。しゃがんだら人の下敷きになる恐れもありますから、立ったまま足の指でつまんで拾うのですが、こんな時は地下足袋は不便ですね。
とりあえず今年の目的は達成しました。小間木を落とさないように、褌の間に巻きこんでしばらく争奪戦に参加しましたが、袋が堂内から境内へ出た頃に一人そっとリタイヤして、争奪の輪から離れました。地下足袋を履いていることもあって余り絡むと迷惑になりますから。
衣類を置いた小屋で着替え、荷物を見ていてくれた人に礼を言って、今年のはっちゃんの蘇民祭は終りました。
一番の東北新幹線の車内で、歯を磨き、髭を剃り、ワイシャツにネクタイを締め、ゆっくりと日常に戻ります。東京に着いたら朝から会議漬けなんです。
はっちゃん QZM02610@nifty.comでした
