東久留米駅に着いたのは12時半。スーパーの駐車場においてある車に荷物を預けて、出発点のファミリーマートに戻ってきたのが1時５分。さっそく缶入りのジンジャービアをあけて飲み始めました。そのとき「はじめましてTです。」と祭道の半纏の若い衆が近づいてきました。「あー、はじめまして」 T君とはメールのやり取りは何回もしていて、彼は三軒茶屋から来ているのですが、なかなかお互いの都合が合わず、会うのは今日が初めてだったんです。話を聞くとT君は運輸関係の会社に勤めているんだそうです。
そういえば祭道には運輸業界は何人もいますね。職種はいろいろですけど。話しているうちに1時半。神輿が出てしまいました。追いかけ神輿につきます。
この日は「東久留米氷川睦」と「下里巴睦」の２基の万灯神輿が出ますが、はっちゃんたちはいつものお付き合いから氷川睦さんのほうに取り付きます。
神輿が往復する400mほどの道は両側にテント張りの屋台がたくさんならんでいます。おなじみ市民祭お祭り広場の雰囲気ですね。20分ばかりで駅前ロータリーについてもう休憩。はっちゃんはお昼がまだだったので近くのテントの大盛り焼きそばとビール。人心地つきました。今日はこのあと納会もあるので、出席はいいですね。8割以上出ているんじゃないでしょうか。神輿は欠席でも、子供さんの七五三とかで礼服姿の
I君もさっき顔を見せて「飲み会は出席しますから」なんて言い残して帰りましたし。
しばらく休憩の後、神輿が出発します。ロータリーでたむろしていたら「祭道サン、神輿が動き始めました。早く神輿についてください！」なんて神輿責任者のたすきさんからマイクでお呼びがかかりました。そら急げ！
帰りも400ｍばかりの距離をゆっくり20分ほどかけて出発点のアーチまでもどります。最後に「偽バトル」もあって充分盛り上がった後、無事木が入り、市長さんの挨拶もあって「ひがしくるめ 市民みんなのまつり農業祭・商工祭」の神輿は無事終了しました。
これで今年の神輿は予定終了。
その後のJR秋津駅前の飲み屋さんでの納会では新入会員が６名（そのうちこのページが縁で入った人が３人）紹介され、同時に来年度の「祭道」の新執行部の顔触れが発表されました。
はっちゃん QZM02610@nifty.comでした
